De double nationalité française et américaine, Lionel Sauvage a fait sa carrière aux États-Unis au sein de Capital Group comme Senior Vice‑President et Partner.
Sa passion pour les arts l’a conduit à accompagner de nombreuses institutions en France et aux États-Unis. Soutien précieux du musée des Arts décoratifs depuis plusieurs années, il a créé en 2022 le Cercle des Arts graphiques qui accompagne depuis quatre ans le département des dessins, papiers peints et photographies regroupant 950 000 œuvres, dirigé par Bénédicte Gady.
Pour faciliter l’accès du public à ces collections, l’institution vient d’inaugurer une nouvelle salle de consultation et exposition, ainsi que des espaces de réserves. Lionel Sauvage était également jusqu’alors membre du Conseil d’administration des American Friends du Louvre et du Domaine de Chantilly, et membre du Development Board de la Wallace Collection. Il a présidé l’Abraham Path Initiative jusqu’en 2023. Amoureux des arts, il est aussi mécène du Festival d’Aix-en-Provence, du Los Angeles Opera et du Getty Museum dont il a dirigé le Cercle du dessin. Personnalité accueillante et tournée vers le contemporain, Lionel Sauvage a créé en 2004 FLAX, une résidence qui a permis à une trentaine de jeunes artistes français d’exposer leur travail à Los Angeles. Il accueille également dans cette ville les lauréats de la Villa Albertine. Enfin, il est membre de la Fondation INSEAD dont il est diplômé (MBA Insead, 1987).
« J’ai découvert aux Arts Décoratifs des collections extraordinaires et des équipes passionnées. La culture du mécénat irrigue toute l’association à l’instar de ce que j’ai connu dans les institutions culturelles américaines. C’est une opportunité exceptionnelle pour l’association et je souhaite accompagner ces développements. Le musée des Arts décoratifs sera désormais ma maison : j’y ai beaucoup à apprendre. » Lionel Sauvage
Afin de s’engager pleinement auprès des Arts Décoratifs, il a décidé de leur consacrer son entier soutien : collectionneur averti, il s’est spécialisé dans la peinture et les dessins français du xviiie siècle. Membre de l’équipe du catalogue raisonné des peintures d’Antoine Watteau, il a contribué, sous la direction du professeur Martin Eidelberg, à la mise en valeur de l’œuvre de cet artiste majeur. Ses dessins et peintures, qu’il a pu sauver des gigantesques incendies de Los Angeles sont actuellement exposés au Domaine de Chantilly. Lionel Sauvage est Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres et Chevalier de l’Ordre du Mérite, il est une figure de premier plan du monde de l’art et de la culture.
Le conseil d’administration des Arts Décoratifs a ainsi élu un président dont l’expérience des musées et de la philanthropie comme l’engagement auprès d’organisations de rang international promettent de nouveaux développements pour l’institution, un renforcement de sa place sur la scène nationale et internationale, ainsi que la pérennisation d’un modèle unique regroupant musées et lieux de formation au sein d’une association reconnue d’utilité publique. Le bureau de l’association se compose désormais de : → Lionel Sauvage, président → Jacques Bungert, vice-président → Cécile Verdier, vice-présidente → Pierre-Alexis Dumas, secrétaire → Bruno Roger, conseiller stratégique → Jean Solanet, trésorier
