Quand les hôtels se réinventent : l’exemple du Saga en Islande
On évoque souvent la conversion d’actifs pour désigner la transformation d’immeubles de bureaux, d’anciens parkings ou d’entrepôts en hôtels. Mais le mouvement inverse existe bel et bien : des hôtels quittent leur vocation première pour devenir campus universitaires, cliniques ou même résidences.
Ces reconversions répondent à deux logiques : d’une part, la baisse structurelle de la rentabilité de certains établissements hôteliers, notamment dans des destinations où l’offre a dépassé la demande ; d’autre part, la forte pression immobilière liée aux besoins croissants en logements étudiants, en équipements de santé ou en infrastructures de formation.
Saga, d’hôtel emblématique à campus universitaire
L’ancien Radisson Blu Saga de Reykjavik, figure historique de l’hôtellerie islandaise, illustre parfaitement cette tendance. Après une période d’incertitude liée à la pandémie, le bâtiment a été acquis en 2021 par le gouvernement islandais et l’Association des étudiants. Il accueille désormais la Faculté des sciences de l’éducation et propose des logements universitaires. 2500 étudiants devraient rejoindre le Campus à terme.
Actuellement, le chantier est en cours et de nombreuses transformations sont en cours : création d’ateliers, d’un laboratoire cinétique bénéficiant de lumière naturelle, rénovation du restaurant-grill qui fut autrefois un lieu prisé de la capitale.
Les usages les plus “naturels” : éducation, santé, logement
Selon plusieurs spécialistes, les reconversions hôtelières les plus simples et rentables concernent :
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les campus et centres de formation : les chambres existantes se transforment facilement en salles de séminaire, logements étudiants ou bureaux académiques ;
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les cliniques et hôpitaux : les hôtels disposent déjà d’infrastructures de restauration, d’hébergement et d’espaces communs adaptés à un usage médical ;
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les résidences pour seniors ou coliving : la structure des chambres et des services hôteliers se prête à la vie en communauté.
Un mouvement appelé à s’amplifier ?
Avec la montée des besoins en logements étudiants et en infrastructures de santé, mais aussi la transformation des usages touristiques, les reconversions hôtelières pourraient s’accélérer en Europe et ailleurs. Les établissements situés dans des zones où la demande hôtelière s’essouffle représentent une opportunité stratégique pour les investisseurs et les pouvoirs publics.
La transformation du Saga n’est sans doute qu’un exemple parmi d’autres d’un phénomène qui pourrait redessiner le paysage hôtelier et urbain dans les années à venir.
