Arabie saoudite | L’ancien ministre Le Drian nommé à la tête de l’agence française de développement d’Al-Ula
L'Arabie saoudite, qui souhaite diversifier son économie fondée sur l'énergie fossile et faire du tourisme un pilier de développement, a signé en 2018, un accord de 10 ans avec l’état français pour le développement touristique et culturel de la région d'Al-Ula (Nord-Ouest), particulièrement riche en vestiges archéologiques et paysages d'exception. L’objectif de cette coopération est que la région d'Al-Ula, qui dispose déjà d'un aéroport, accueille à terme entre 1,5 et 2,5 millions de visiteurs par an en et ce, en respectant l'environnement et les normes de développement durable. Après un premier bilan mitigé, l’arrivée de Jean-Yves Le Drian devrait impulser une nouvelle dynamique et des changements organisationnels pour redonner sens et visibilité à ce formidable projet.
Jean-Yves Le Drian, ancien ministre de la Défense et des Affaires étrangères, est donc chargé par le chef de l’Etat, de développer la coopération avec les autorités saoudiennes pour le développement touristique et culturel de la vaste zone d‘Al-Ula. Pour cela, il prend donc la tête de l’agence française de développement d’Al-Ula (Afalula). Rappelons qu’il remplace à ce poste très politique, l’ex patron d’Engie, Gérard Mestrallet dont le mandat n’a pas été renouvelé début juillet.
L’agence, dont le pôle tourisme et hôtellerie est dirigé depuis 2018 par Nicolas Lefebvre, ex-Directeur Général de l’office du tourisme de Paris, brille il est vrai par sa discrétion et par sa quasi-invisibilité auprès des décideurs hôteliers nationaux mais également par l’importance de ses dotations annuelles qui permettraient , semble-t-il, d’offrir d’excellents émoluments à ses caciques ( enquête de La Lettre A 06/06/2022).
Si la France et son savoir-faire ont été choisis par l’Arabie Saoudite, il serait peut-être temps pour l’Afalula d’user de l’expertise de nos experts hôteliers ! Ceux-là mêmes qui font de l’hôtellerie française un succès et une référence : le design et le BTP sont importants mais avant cela, il convient de penser destination et expérience client ! À suivre.
